Російська православна церква заявляє, що благословляє своїх солдатів за допомогою мощей святого Іллі Муромця, зокрема його середнього пальця. Однак виникає питання, як саме цей фрагмент мощей потрапив до рук РПЦ, адже вони мають зберігатися у Києво-Печерській лаврі. Офіційних передач не було, що дає підстави припускати можливе незаконне вивезення святині.
За словами митрополита Павла, який раніше очолював Лавру, це неправда, і жодних мощей не передавали. Проте єпископ Авраамій, який перейшов до ПЦУ, підтверджує, що під час контролю Лаври Московським патріархатом святі реліквії могли роздавати гостям із Росії. Нині доступ до печер залишається обмеженим, що не дозволяє перевірити, чи мощі Іллі Муромця досі на місці.
Фактично, Києво-Печерська лавра все ще перебуває під контролем Московського патріархату. ПЦУ має можливість проводити богослужіння лише в окремих храмах, сплачуючи за оренду, тоді як УПЦ МП користується більшістю споруд безоплатно. Судове виселення промосковських священників триває вже два роки, але численні самовідводи суддів затягують розгляд справи.
На думку єпископа Авраамія, такі дії є частиною стратегії РПЦ, яка сподівається на повернення “руского міра” до Києва. Однак питання збереження національної спадщини, зокрема мощей святого Іллі Муромця, залишається відкритим.
