Останки добре збереглися і належали хлопчику-підлітку, який помер десь 2 000 і 2 500 роки тому.
Археологи з Поліцейської служби Північної Ірландії виявили людські останки, які мають більше 2 000-2 500 років. Знахідка, що суттєво нагадує нове “болотяне тіло”, була зроблена під час розкопок в торфовищі у Беллагі у жовтні 2023 року, коли поліція отримала повідомлення про знахідку людських кісток, невизначеного віку.
“При первинному огляді ми не могли бути впевнені, чи є останки давніми, чи це результат нещодавньої смерті”, – пояснила у своїй заяві інспектор-детектив Ніккі Діхан (Nikki Deehan).
“Тому ми приступили до розкопок тіла з повним дотриманням усіх судово-медичних вимог, делікатно і професійно. Такий підхід також гарантує, що будь-які докази ДНК можуть бути збережені для будь-якого потенційного кримінального розслідування. Зрештою, у цьому випадку цього не сталося”.
Спочатку команда, яка проводила розкопки, виявила кістки з лівої гомілки та правої руки людини. Серед них були великогомілкова і малогомілкова кістки, а також плечова, ліктьова і променева кістки. Продовжуючи пошуки, команда знайшла більше кісток, що належали тій самій людині.
Перші знахідки знаходилися близько до поверхні, але незабаром кістки нижньої частини лівої руки і лівої стегнової кістки були виявлені приблизно в 5 метрах на південь від поверхневих залишків. Під час подальших розкопок були знайдені додаткові кістки пальців, нігті, частина лівої стегнової кістки та грудна кістка.
Враховуючи стан останків, неможливо зробити багато висновків про саму людину. Однак посмертний аналіз, проведений судово-медичним антропологом, визначив, що ця особа, ймовірно, була чоловічої статі, і на момент смерті їй було від 13 до 17 років.
Болотні тіла – це людські останки, які природним чином муміфікувалися в торфовищах, що містять кислоти, які зберігають тіла протягом століть. Протягом історії тисячі людей були збережені в такий спосіб після того, як їхні тіла потрапили в болото після вбивства, принесення в жертву або просто випадково.
На відміну від деяких болотних тіл, решток людей, які природним чином муміфікуються в торфовищах, ці фрагменти зберегли частину шкіри, пальців рук і нігтів на ногах, а можливо, навіть нирку.
“Добре збережений характер тіла означає, що для встановлення часу смерті можна використати радіовуглецевий аналіз”, – додав детектив-інспектор Діан.
“Радіовуглецевий аналіз визначив час смерті між 2 000 та 2 500 роками до нашої ери, приблизно 500 років до нашої ери. Це перший випадок використання радіовуглецевого методу датування для болотного тіла в Північній Ірландії, і єдиний, який досі існує, що робить це дійсно унікальним археологічним відкриттям для Північної Ірландії”.
За словами доктора Аластера Раффела з Королівського університету Белфаста: “Щоб забезпечити дотримання найвищих стандартів судово-медичної експертизи людських останків, ми провели два етапи георадарного дослідження з високою роздільною здатністю на місці знахідки. Результати не виявили жодних ознак подальшого знаходження людських останків”.
Спочатку останки були виявлені приблизно на 1 метр нижче сучасної поверхні землі, що, за словами Раффела, “відповідає оцінкам радіовуглецевого аналізу”. Схоже, що останки також знаходилися “серед скупчення решток викопних дерев”, що свідчить про те, що людина “могла померти або бути похованою в лісі чи деревостані, або ж її прибило водою”.
Виконавчий директор Лісової служби Джон Джо О’Бойл додав: “Лісова служба визнає важливість цієї дуже цікавої знахідки. Це стародавнє болотяне тіло було виявлено на землі, що належить Департаменту, і зараз ми працюємо з Національними музеями Північної Ірландії, щоб передати його їм, щоб вони могли продовжити подальше вивчення і збереження останків”.
“Я сподіваюся, що з часом ця знахідка допоможе нам усім краще зрозуміти дещо з нашої дуже ранньої історії”.
