Дослідницький центр Ланглі NASA представив план вивчення Місяця та Марса за допомогою спеціально розроблених куль.
Ми можемо багато дізнатися про Місяць через телескопічні спостереження, і ще більше — безпосередньо відвідуючи його та беручи зразки. Але, як зазначено в новому проєкті NASA, ніщо не зрівняється з тим, щоб просто почати обстрілювати його.
Хоча багато ділянок на Марсі та Місяці доступні для марсоходів та людей, деякі області, наприклад кратери зі стрімкими схилами, залишаються недоступними. Це важлива проблема, адже майбутні місії на Місяць та інші планети можуть залежати від видобутку корисних копалин у цих місцях.
“Щоб вирішити цю проблему, новий концепт пристрою пропонує використовувати кульовий мікро-спектрометр для доступу до важкодоступних місць з геологічно складними утвореннями та екстремальними умовами”, — пояснюється в документі Центру Ланглі. “Цей мікро-спектрометр, подібний до кулі, здатний проникати в ґрунт для спектрального аналізу його компонентів, таких як вода, гелій-3 чи інші мінерали. Дані передаються на основну станцію через телеметричну систему.”
Спектроскопія вже давно використовується для вивчення космічних об’єктів. Ще в 1802 році Вільям Волластон помітив, що світло від Сонця, розбите на кольори призмою, містить чорні лінії між деякими з цих кольорів. Пізніше німецькі вчені з’ясували, що ці лінії є результатом поглинання світла певними елементами.
На відстані використовується явище дифракції Фраунгофера, але при вивченні на ближній відстані можливе використання іншого типу — дифракції Френеля, і саме вона буде застосована у цьому проєкті.
Концепція, представлена на 37-му Міжнародному геологічному конгресі 2024 року, може також використовуватись для вивчення астероїдів чи інших космічних об’єктів, які можна використовувати як мішені.
“Цей мікро-спектрометр, розроблений Центром Ланглі, складається з оптичної системи з вбудованим ультрафіолетовим джерелом світла (LED UV), суперконденсатором з електронікою управління та телеметричними системами”, — додають учені. Прототипи вже були виготовлені для демонстрації спектрального аналізу ґрунтових компонентів.”
Хоча ця ідея є захопливою, вона ще не готова до повного впровадження. Проте, сподіваємось, одного дня ми зможемо дізнатися більше про місячні та марсіанські породи, використовуючи кулі для їхнього дослідження.
Концепція була представлена на 37-му Міжнародному геологічному конгресі 2024.
