Астрономи відкрили надзвичайно рідкісну зірку PicII-503 у карликовій галактиці Pictor II, що зберегла сліди перших світил Всесвіту. Її хімічний склад натякає на формування прямо після епохи Population III, коли народжувались перші елементи.
Світло перших зірок
Близько 13 мільярдів років тому Всесвіт був темним. Перші зірки, Population III, розсіювали тьму, але жодна з них не дожила до наших часів через величезну масу та коротке життя. PicII-503 – зірка Population II, яка утворилася відразу після цих перших світил.
Надзвичайна бідність на метали
PicII-503 має найнижчий рівень заліза серед усіх відомих зірок за межами Чумацького Шляху – його вміст заліза у 43 000 разів менший, ніж у Сонця. Кальцій також надзвичайно малий, тоді як вуглецю у зірці значно більше, що вказує на формування після слабкої супернової, де важчі елементи залишилися в залишках вибуху.
Древня галактика Pictor II
Зірка розташована в карликовій галактиці Pictor II, що обертається навколо Чумацького Шляху. Вона є «фосилією» раннього Всесвіту: нові зірки тут не формуються вже мільярди років. Це робить галактику ідеальним місцем для пошуку слідів перших зірок.
Вік і значення відкриття
PicII-503 може бути віком близько 13 мільярдів років. Дослідження цієї зірки дозволяє вченим зрозуміти початкове виробництво елементів у примітивних системах і пов’язати його з найстарішими зірками в гало Чумацького Шляху.
