Після того як Плутон позбавили статусу планети, ми звикли, що у Сонячній системі вісім планет. Але, схоже, це може змінитися. Нове дослідження вказує: на околицях Сонячної системи може ховатися ще один невідомий світ — планета Y.
🔭 Планета, яку ще ніхто не бачив
На думку науковців Принстонського університету, планета Y має бути кам’янистою, а її маса — між масою Землі та Меркурія. Вона могла б обертатися навколо Сонця у 100–200 разів далі, ніж Земля, тобто набагато ближче, ніж гіпотетична “Планета X”, яку вважають газовим гігантом у 400 астрономічних одиницях від Сонця.
«Ми розглядали всі можливі пояснення дивного нахилу орбіт об’єктів у поясі Койпера — і найкраще з них передбачає існування ще однієї планети», — каже астрофізик доктор Амір Сірадж, провідний автор дослідження.
🧊 Де саме вона може бути
Дослідники помітили, що 50 об’єктів у поясі Койпера мають незвичний нахил орбіт. Саме ця аномалія може свідчити про вплив невідомої планети.
Її орбіта, за попередніми оцінками, нахилена приблизно на 10°, що робить пошук надзвичайно складним. Через велику відстань від Сонця планета Y отримує дуже мало світла — тому навіть найпотужніші телескопи поки не змогли її побачити.
🌌 До десяти планет у системі?
Цікаво, що теорія про планету Y не виключає існування й Планети X. Тож якщо обидві гіпотези підтвердяться, у Сонячній системі може бути до 10 повноцінних планет.
📷 Обсерваторія, яка може змінити історію
Уже найближчим часом ситуація може змінитися завдяки обсерваторії Віри Рубін, яка почала спостереження за допомогою найбільшої цифрової камери у світі. Протягом перших кількох років її роботи науковці очікують знайти тисячі нових об’єктів — і, можливо, вперше побачити саму планету Y.
«Протягом перших двох-трьох років місії стане зрозуміло, чи існує планета Y. Якщо вона потрапить у поле зору, телескоп зможе виявити її напряму», — каже доктор Сірадж.
