У зразках ґрунту з так званих дюн Багнольда на Марсі, яке провів марсохід Curiosity, виявлено сліди органіки. Як передає ТАСС, посилаючись на опис дослідження, опублікований науковим журналом Nature Astronomy.
«Амінокислот у цих зразках ґрунту ми не виявили, проте там є похідні бензолу та аміаку, феноли, фосфорна кислота та високомолекулярні сполуки. Походження цих речовин ми поки що не встановили», — пишуть дослідники.
Раніше марсохід уже виявляв сліди органіки у центральній частині кратера Гейл. Хімічна лабораторія ровера виявила у зразках місцевих порід сліди похідних бензолу, а також сполуки сірки та безліч простих та ароматичних вуглеводнів.
У дюнах Багнольда ровер виявив поклади порід, що сформувалися в гарячих джерелах. В них колись могло існувати життя. Тому Curiosity зупинявся на різних ділянках дюн Багнольда, зібрав зразки ґрунту та порід та помістив їх у сховище лабораторії SAM для подальшого вивчення.
Раніше в ході аналізу марсіанські породи нагрівали до великої температури, внаслідок чого з них виділялися різні гази, але у такий спосіб виділити складні речовини, що розкладаються під час нагрівання, було неможливо.
Тоді на марсоході встановили прилади для проведення дослідів за іншою технологією — подрібнені зразки порід промивали спеціальною речовиною, яка розчиняє складну органіку та дозволяє визначити її існування за допомогою хроматографа. У результаті прилади марсохода виявили у зразках сполуки бензолу, різні аміни, феноли, фосфорну кислоту, і навіть два десятки складних органічних молекул. Їх точний склад поки що залишається загадкою через обмежені можливості лабораторії на Curiosity.
Вчені сподіваються, що зможуть знайти сліди амінокислот та інших речовин, з яких могло виникнути марсіанське життя.