Протягом багатьох років марсоходи, які працюють на Марсі, зробили чимало цікавих і часом дивних відкриттів – від загадкових фіолетових каменів до утворень, що нагадують двері. Час від часу вони фіксують зображення каменів, які виглядають абсолютно незвично для марсіанського ландшафту.
Так сталося 13 вересня, коли марсохід NASA Perseverance помітив особливо дивний камінь на тлі звичайного марсіанського пейзажу. Цей камінь привернув увагу в Інтернеті через свою незвичність у порівнянні з оточенням.
Цей камінь також зацікавив команду Perseverance, яка описала його як “унікальний, непомічений раніше на Марсі”. Наразі Perseverance рухається до району Dox Castle, який знаходиться в кратері Єзеро, що міг бути утворений через падіння астероїда.
Коли команда виявила дивну текстуру вдалині під час підйому марсохода на схил до краю кратера, вони вирішили дослідити її за допомогою камери Mastcam-Z. Через кілька днів, після того як Perseverance залишив цей район, NASA отримало дані, що підтвердили дивовижну природу цього каменю, розміром приблизно 20 сантиметрів (8 дюймів).
“Наукова команда вважає, що цей камінь має текстуру, раніше невидану в кратері Єзеро, і, можливо, на всьому Марсі”, — пояснив член команди Perseverance та аспірант Університету Пердью Афанасіос Клідарас у блозі NASA.
“Ми маємо обмежені знання про його хімічний склад, але попередні дані вказують, що його смуги могли бути створені під впливом вулканічних або метаморфічних процесів.”
Хоча неофіційно цей камінь вже прозвали “камінь-зебра”, команда NASA назвала його “Замок Фреї”. Вважається, що камінь міг перекотитися з іншого місця, враховуючи, наскільки він відрізняється від навколишньої породи. Це позитивний знак, оскільки марсохід рухається вгору по схилу, і, можливо, він виявить подібні камені в найближчі тижні.