Стартап буквально виготовляє масло з повітря. Використовуючи біохімічні технології, компанія розробляє способи виробництва жирів з вуглекислого газу, взятого з повітря, та водню з води, без необхідності використання тварин, рослин або сільськогосподарських угідь.
Мозком цієї ініціативи є компанія Savor, яка працює під егідою Orca Sciences і отримала інвестиції від мільярдера Білла Гейтса.
Мета полягає в тому, щоб виключити фермерство з процесу та значно зменшити кількість парникових викидів, що виробляються сільським господарством, яке складає до 8,5 відсотка від загальних глобальних викидів.
“Процес не викидає жодних парникових газів, не використовує сільськогосподарські угіддя та споживає менше ніж тисячну частину води, необхідної для традиційного сільського господарства,” пояснив Гейтс у своєму блозі.
Одним із нових продуктів Savor є вершкове масло, яке, за словами Білла, на смак як справжнє.
“Найважливіше те, що воно дуже смачне – як справжнє, бо хімічно це так і є,” додав Гейтс.
“Я не міг повірити, що не їм справжнє масло,” сказав він.
Жири просто складаються з різних ланцюжків вуглецевих і водневих атомів. Ці хімічні будівельні блоки можна отримати з води та повітря, а потім використати біохімічні процеси для перетворення їх у жири, які молекулярно ідентичні тим, що знаходяться у тварин і рослин.
Разом з моделюванням жирів, як у м’ясі, маслі та молоці, Savor також прагне вирішити проблему пальмової олії, яка є найбільш споживаним рослинним жиром у світі та має значний вплив на природу.
Гаряча сковорідка, що розтоплює масло, створене за допомогою нещодавно вдосконалених хімічних процесів.
Разом з вченими з Каліфорнійського університету в Ірвіні, Orca Sciences опублікувала статтю в журналі Nature Sustainability минулого року, пояснюючи своє бачення того, як багато харчових жирів можна штучно синтезувати.
Вони показали, що тваринні жири, вирощені на фермі, створюють близько 1 до 3 грамів вуглекислого газу на тисячу калорій, тоді як вони можуть виробляти таку ж кількість лабораторно вирощених жирів з менш ніж грамом еквівалентних викидів.
“Великомасштабний синтез їстівних молекул хімічними та біологічними методами без використання сільськогосподарської сировини є дуже реальною можливістю. Такі “продукти без ферми” могли б уникнути величезної кількості викидів, що спричиняють зміни клімату, одночасно захищаючи біорізноманітні землі, які інакше могли б бути розчищені для ферм,” сказав Стівен Девіс, провідний автор дослідження та професор наук про Землю в Каліфорнійському університеті в Ірвіні.
“Мені подобається ідея не залежати від фотосинтезу для всього, що ми їмо,” додав Девіс. “На будь-якому масштабі синтез їжі зменшить конкуренцію між природними екосистемами та сільським господарством, уникаючи багатьох екологічних витрат фермерства.”
Одним з найбільших викликів є зробити процес економічно ефективним, знижуючи його потенційну ціну та роблячи його більш привабливим для споживачів. Проте, дослідники заявили, що масштабування виробництва не повинно стати великою проблемою в теорії.
“Краса жирів у тому, що їх можна синтезувати процесами, що не включають біологію. Це все хімія, і через це можна працювати при вищих тисках і температурах, що дозволяє досягти відмінної ефективності. Тому можна будувати великі реактори для цього на великих масштабах,” сказав професор Девіс.