29 квітня Китай запустив Tianhe-1, перший і головний модуль постійної орбітальної космічної станції під назвою Tiangong (Heavenly Palace 天 宫). Два додаткових наукових модулі (Wentian і Mengtian) підуть у 2022 році в серії місій, які завершать станцію і дозволять їй почати роботу.
Хоча ця станція не є першою для Китаю – країна вже запустила дві, – модульна конструкція є новою. Вона повторює Міжнародну космічну станцію (МКС), з якої Китай був виключений.
У Китаю є багато причин інвестувати в цей дорогий і технологічно складний проєкт. Одна з них – проведення наукових досліджень і здійснення медичних, екологічних та технологічних відкриттів. Але є й інші можливі мотиви, такі як комерційна вигода і престиж.
Джерело: Space.com
