Космічний пил із туманності Метелик відкрив таємницю народження Землі

Астрономи виявили дивовижний процес у туманності Метелик (NGC 6302), що розташована за 3,4 тисячі світлових років у сузір’ї Скорпіона. Використовуючи космічний телескоп Джеймса Вебба (JWST), дослідники зафіксували, як гарячий газ навколо вмираючої зорі перетворюється на кристалічний космічний пил. Саме з таких частинок колись утворилася наша планета та інші світи, розповідає NNews.

Дослідження опубліковано в The Monthly Notices of Royal Astronomical Society.

«Коштовності» з зоряного попелу

Астрофізик Мікако Мацуура з Університету Кардіффа пояснює:

«Ми побачили, як у спокійних зонах формується охолоджений кристалічний пил, а у бурхливих — грубі аморфні частинки. Це ключ до розуміння, як виникають матеріали, з яких створюються планети».

Серед знайденого — мікроскопічні кристали кварцу, форстериту та енстатиту. Їхній розмір більший за звичайні частинки пилу, що свідчить: вони вже довго перебувають у туманності та встигли вирости.

Читайте також: Чудовий новий знімок Сатурна: JWST захопив усі 4 планети-гіганти

«Донат смерті» та полум’яні струмені

У центрі туманності Метелик розташований білий карлик — надзвичайно гаряче ядро вимерлої зорі. Навколо нього утворився «пиловий пончик», який JWST зміг просвітити у інфрачервоному діапазоні.

Дані також виявили:

потужні струмені заліза й нікелю, що вириваються у протилежні боки;
поліциклічні ароматичні вуглеводні (PAHs) — складні вуглецеві молекули, які вважають важливими для зародження життя;
шарування елементів: найенергійніші — ближче до центру, менш «активні» — далі.

Чому це відкриття змінює наше розуміння життя

PAHs відіграють ключову роль у хімії вуглецю — елемента, на якому базується життя. Те, що їх знайшли навіть у кисневмісній туманності, свідчить: потрібні «цеглинки» для життя можуть з’являтися у найнеочікуваніших місцях Всесвіту.

Астрономи порівнюють туманність із лабораторією під відкритим небом, де можна простежити, як зоряна смерть стає початком нових світів.

Читайте також: Кільця Сатурна могли утворитися від зіткнення двох супутників

Висновок

Ми не можемо «перемотати» історію Сонячної системи, щоб побачити її зародження. Але завдяки JWST та ALMA вчені отримують дедалі більше доказів: усе, що є на Землі — від каменів до живих клітин — почалося з космічного пилу у серці вмираючої зорі.