Космічний політ може викликати тривалі структурні зміни в мозку людини
Дослідники з Університету Флориди, Космічного центру NASA Джонсона та інших установ США виявили, як космічний політ збільшує розмір шлуночків і об’єм мозкової рідини залежить від певних факторів, включаючи тривалість часу, проведеного астронавтами в космосі, і інтервали між їхні космічні пригоди.
«Ці висновки демонструють, що розширення шлуночків продовжується під час космічних польотів із збільшенням тривалості місії», — пишуть нейробіолог з Університету Флориди Хізер МакГрегор та її колеги у своїй опублікованій статті.
Крім того, «інтервали між перервами менше трьох років можуть не дати достатньо часу для повного відновлення компенсаторної здатності шлуночків».
Це збільшення розміру шлуночка та додаткової мозкової рідини також було помічено в попередніх дослідженнях , і це супроводжувалося зміщенням мозку вгору всередині черепа в умовах мікрогравітації, що, у свою чергу, сприяє перерозподілу рідини.
Використовуючи магнітно-резонансну томографію 30 астронавтів, дослідники ґрунтувалися на попередніх дослідженнях, щоб виявити, що чим довший космічний політ, тим більше збільшується розмір шлуночка — до шести місяців або близько того, коли швидкість змін, здається, стає плато.
Вважається, що набряк шлуночків головного мозку є компенсаторним механізмом під час космічного польоту, що дозволяє мозку пристосовуватися до змін у спинномозковій рідині. Повернувшись на Землю, мозкова рідина повільно повертається до свого нормального розподілу.
«Хоча здається нерозумним, що для більш коротких місій відбудуться більші зміни в цій структурі, це може відображати ранню, адаптивну структурну зміну під час польоту, яка з часом поступово повертається до вихідного рівня», — пояснюють дослідники .
Для семи астронавтів, у яких була перерва менше трьох років між місіями, це розширення шлуночків не було таким помітним. Команда припускає, що це означає, що у шлуночків мозку недостатньо часу, щоб зменшитися та перезавантажитися, щоб мати змогу впоратися зі збільшенням спинномозкової рідини.
Сканування також показало, що чим більше попередніх місій виконував астронавт, тим менш помітним було збільшення розміру шлуночка після місії. Дослідники припускають, що мозок цих астронавтів був «менш поступливим» через попередні розширення або вичерпав свою здатність справлятися зі стресовими факторами космічного польоту.
«Це відкриття свідчить про те, що на мозок впливають кумулятивні ефекти багатьох польотів і, можливо, окремі періоди адаптації до мікрогравітації та середовища космічного польоту», — пишуть дослідники.
Частково проблема для вчених полягає в тому, що насправді не так багато людей регулярно відправляються в космос – загалом 636 осіб на момент написання статті. Аналіз впливу космічного польоту на великі групи людей буде важливим, щоб отримати більше уявлення про те, як вони впливають на різні тіла та мозок.
У цьому дослідженні не розглядався подальший вплив на здоров’я змін розміру шлуночків і рівнів мозкової рідини, але ясно, що зміни в мозку відбуваються і на них впливає тривалість і частота місії. Раніше цю додаткову спинномозкову рідину пов’язували з проблемами зору астронавтів.
У зв’язку з тим, що в найближчі роки заплановані більш тривалі місії на Місяць і Марс , нам потрібно якомога більше зрозуміти, через що астронавти зазнають себе – і ніде це не є більш важливим, ніж у мозку.
«Ці висновки ілюструють деякі потенційні плато та межі змін людського мозку під час космічного польоту», — пишуть дослідники.
