Незважаючи на репутацію «косаток-вбивць», ці морські хижаки здатні на дивовижні акти доброзичливості — зокрема діляться здобиччю з людьми. Канадські науковці проаналізували 34 задокументовані випадки, коли косатки свідомо пропонували людям свою здобич протягом 20 років спостережень.
Косатки — найбільші представники родини дельфінових — мають складну соціальну структуру та багату культуру. Вони живуть у матрилінійних групах, де старші самки передають соціальні навички молодшим, включаючи вибір їжі та моделі поведінки. Дослідники вважають, що готовність ділитися з людьми може свідчити про спробу налагодити з нами «відносини» — так само, як вони роблять це серед своїх родичів.
У дослідженні зазначено, що косатки підходили до людей у човнах, у воді чи навіть на березі, навмисно випускаючи здобич на відстані приблизно однієї довжини тіла. Половина пропозицій включала цілі тіла здобичі, як-от цілого тюленя. У більшості випадків люди ігнорували подарунки (що рекомендують і вчені для безпеки), але косатки часто повторювали спроби.
Ця рідкісна поведінка свідчить про високий рівень соціальності та розвитку інтелекту косаток. Вчені припускають, що такі прояви альтруїзму — культурна риса просоціальних видів із великими мозками. Це ще одне підтвердження того, що між людьми та косатками існує еволюційна та інтелектуальна спорідненість на вершинах наших біологічних дерев життя.
