Користувачі Google Maps виявили на віддаленому острові в Чилі дивне обличчя, що привернуло увагу шукачів НЛО. Дехто навіть припустив, що це може бути слід діяльності інопланетян. Відкриття зробив Скотт С. Варінг, який опублікував відео з координатами 55°32’35” S, 69°15’56” W, і воно швидко зібрало численні коментарі в мережі.
Попри гучні припущення, науковці пропонують простіше пояснення — явище парейдолії. Це психологічна особливість людського мозку, коли ми бачимо знайомі образи, зокрема обличчя, у випадкових візерунках або геологічних формаціях. Така реакція є еволюційною перевагою, що допомагала нашим предкам розпізнавати загрози.
Експерти, як-от д-р Робін Крамер і професор Кевін Брукс, пояснюють, що система розпізнавання облич надзвичайно чутлива. Краще помилково “побачити” обличчя там, де його немає, ніж пропустити справжнє. Тому скельні утворення, хмари чи навіть тіні часто здаються нам впізнаваними образами.
Дослідження також показують, що люди з релігійними або паранормальними переконаннями схильні частіше бачити подібні ілюзії. Хоча більшість розуміє, що це не справжні обличчя, для деяких пошуки таких образів стають підтвердженням фантастичних теорій — як у випадку з «обличчям» у Чилі.