Ракета-носій Falcon 9 у п’ятницю за київським часом вивела на орбіту чергову партію з 53 міні-супутників для поповнення орбітального угрупування глобальної мережі інтернет-покриття системи Starlink, повідомила компанія-розробник SpaceX.
“Виведення на орбіту 53 супутників Starlink підтверджено”, – йдеться у повідомленні.
Запуск було здійснено з авіабази Космічних сил США Ванденберг у штаті Каліфорнія у четвер о 16:14 за часом Тихоокеанського узбережжя США (у п’ятницю о 04:14 кск).
Він став 66-м виведенням на орбіту групи інтернет-супутників з травня 2019 року в рамках проєкту Starlink.
Приблизно через 15 хвилин після запуску 53 супутники відокремилися від другого ступеня ракети на еліптичній перехідній орбіті заввишки до 340 км. Після перевірки інженерами SpaceX їхньої працездатності супутники з використанням власних іонних двигунів піднімуться на штатну орбіту висотою близько 540 км.
SpaceX запустила вже 3558 супутників Starlink. Частина вийшла з ладу чи зійшла з орбіти. Приблизно 3,2 тис. апаратів залишаються на орбіті у стані.
Тим часом перший багаторазовий ступінь ракети-носія Falcon 9, який використовувався для запусків вже восьмого разу, приблизно через дев’ять хвилин після старту здійснив керовану вертикальну посадку на плавучу платформу-дрон Of Course I Still Love You, яка знаходилася в Тихому океані в кількох сотнях км від бази.
У перспективі компанія SpaceX планує розгорнути орбітальне угруповання з 12 тис. космічних апаратів даного типу (а згодом — з 30 тис.) для створення повномасштабної мережі, яка дозволить забезпечити мешканців Землі широкосмуговим доступом до Інтернету в будь-якому куточку планети. Загальна сума інвестицій у реалізацію проєкту оцінюється у $10 млрд.