Поза колами ентомологів жуки зазвичай не вважаються романтичними чи особливо чарівними тваринами. Однак є винятки: світлячки з їхнім моторошно красивим сяйвом здавна полонили уяву в усьому світі, з’являючись у легендах і переказах з таких далеких країв, як Японія, Італія та Міранда.
Але якими б улюбленими вони не були, їхнє виживання стає дедалі небезпечнішим. Цього тижня Міжнародний союз охорони природи (МСОП) оголосив, що чотири види світлячків Південно-Східної Азії увійшли до знаменитого Червоного списку організації – і всі вони відповідають критеріям, за якими їх можна вважати вразливими.
Це є симптомом того, що перспективи цих жуків видаються особливо похмурими. “Лише 1 відсоток від загальної кількості відомих видів у Південно-Східній Азії був оцінений, але тривожно те, що всі вони знаходяться під загрозою зникнення в найближчому майбутньому”, – застерігає Ван Фаріда Акмаль Джусох, співголова Групи спеціалістів з світлячків НРК МСОП та старший викладач Університету Монаша в Малайзії.
“Це повинно послужити тривожним сигналом”, – сказала вона в заяві, з якою ознайомився IFLScience. “Ми повинні продовжувати оцінювати решту видів світлячків, щоб краще планувати їх збереження”.
Тепер до найбільш вразливих тварин Червоної книги приєдналися чотири види з роду Pteroptyx – зокрема, світлячок графині (Pteroptyx bearni), синхронний зігнутокрилий світлячок (Pteroptyx malaccae), ідеальний синхронний миготливий світлячок (Pteroptyx tener) і несинхронний зігнутокрилий світлячок (Pteroptyx valida). Цей рід, більш відомий як “світлячки, що скупчуються”, відомий своїми вражаючими світловими шоу, які освітлюють дерева та мангрові зарості гігантськими, синхронними роями.
Але не лише Pteroptyx стикаються з не надто райдужним майбутнім. Нещодавні дослідження показали, що чисельність світлячків по всій планеті зменшується: популяції в Європі скорочуються, а багато видів у Північній Америці досягли статусу зникаючих або навіть критично зникаючих.
Проблема може бути широкомасштабною, але винуватці ті ж самі: оскільки люди розширюють межі своїх житлових і сільськогосподарських угідь, місця проживання світлячків знищуються; підвищений рівень штучного світла заважає жукам надсилати і отримувати сигнали залицяння – ці вогники в їхніх задах не тільки для нашої користі, знаєте – плюс стара добра ложка дьогтю на додачу до зміни клімату.
За особливо похмурою іронією долі, навіть спроби протидіяти цим проблемам можуть зашкодити популяціям світлячків: “Управління людиною навколишнім середовищем, спрямоване на боротьбу зі зміною клімату, наприклад, будівництво дамб для запобігання повеней та проникнення солоної води, також може вплинути на світлячків, – пояснює Анчана Танчароен, регіональний координатор Групи спеціалістів з світлячків у Південно-Східній Азії IUCN SSC SSC. “Вирішуючи деякі проблеми, ми можемо ненавмисно створити нові для інших організмів у природі”.
Це, м’яко кажучи, нелегка битва за маленьких світлячків. Але, оголосивши про їхній вразливий статус, МСОП також надав деякі рекомендації щодо того, як сповільнити зникнення виду. Наприклад, “виділення охоронних зон для контролю за забудовою ареалу світлячків допоможе досягти балансу між охороною природи та антропогенним розвитком, – каже Нада Бадруддін, спеціаліст з питань світлячків у Малайзії та старший ентомолог Інституту лісових досліджень Малайзії, – а відновлення ареалів світлячків шляхом надання пріоритету найменш деградованим територіям забезпечить максимальну рентабельність”.
Науковці-громадяни можуть сприяти збереженню природи, реєструючи та повідомляючи про спостереження за комахами, вважають в організації, тоді як ентомо-туристична діяльність – тобто використання світлячків для туризму – має бути спрямована на сталий розвиток. За словами Бадруддіна, для цього потрібна співпраця всіх – від місцевих громад до національних урядів, – але переваги очевидні. Зрештою, ви не можете мати індустрію світлячкового туризму без світлячків.
До того ж, ми в певному сенсі зобов’язані цим маленьким створінням. “Всі загрози для світлячків Pteroptyx походять від людської діяльності, – зазначає Танчароен, – тому ми повинні керувати цими загрозами, щоб зберегти вид”.