Дослідники, які тралили океан поблизу Антарктиди, виявили новий вид, який на фотографіях виглядає як привид, але назвали його на честь фрукта.
Антарктична полунична пір’яна зірка – це морська істота з 20 так званими “руками” – деякі з них горбисті, деякі пір’ясті – і загалом може досягати восьми дюймів завдовжки, розповів Грег Раус, професор морської біології з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго, в інтерв’ю виданню Insider.
Раус став співавтором статті про новий вид разом з дослідниками Емілі Маклафлін і Нерид Вілсон, опублікувавши свої висновки в журналі Invertebrate Systematics минулого місяця.
На перший погляд інопланетна істота не схожа на полуницю. Але якщо збільшити її тіло – крихітний вузлик на верхівці всіх цих рученят – вона нагадує за розміром і формою плід.
Збережена антарктична сунична пір’яна зірка, або Promachocrinus fragarius. (Грег В. Раус)
За словами Рауса, круглі горбки на тілі зірки – це ті місця, де мали б бути циррі – маленькі щупальцеподібні ниточки, що стирчать з основи, але їх видалили, щоб показати точки кріплення.
“Ми прибрали частину циррі, щоб ви могли побачити частини, до яких вони прикріплені, і це те, що виглядає як полуниця”, – сказав він.
Він додав, що циррі мають крихітні кігтики на кінці, які використовуються для того, щоб триматися за дно морського дна.
Так звані руки – це довші, схожі на пір’я частини антарктичної суничної зірки-пір’янки, показані на зображенні. За словами Рауса, вони зазвичай розкинуті і допомагають істоті пересуватися.
Офіційна назва новознайденого виду – Promachocrinus fragarius. Він належить до класу Crinoidea, до якого належать морські зірки, морські їжаки, піщані долари та морські огірки, і є різновидом пір’яних зірок – звідси і менш офіційна назва “антарктична пір’яна зірка”. Fragarius походить від латинського слова “fragum”, що означає суниця, йдеться у статті.
Професор сказав в інтерв’ю, що спочатку існував лише один вид в групі антарктичних ковилових зірок – Promachocrinus kerguelensis.
Але, перетягуючи сітку вздовж Південного океану в пошуках нових зразків цих істот, команда вчених з Австралії та США виявила чотири нових види, які можуть належати до групи антарктичних пір’ястих зірок.
Антарктична сунична пір’яна зірка виділяється, зокрема, кількістю “рук”, які вона має.
“Більшість пір’яних зірок мають 10 рукавів”, – сказав Раус.
Раус додав, що типовим положенням пір’яної зірки є розкинуті вгору “руки”, в той час як циррі спрямовані донизу.
Завдяки цьому відкриттю дослідники можуть додати вісім видів до категорії антарктичних пір’яних зірок, додавши чотири нові відкриття і “воскресивши” раніше відкритих тварин, які спочатку вважалися окремими видами, сказав Роуз.
“Таким чином, ми перейшли від одного виду з 20-ма руками до восьми видів – шести з 20-ма руками і двох з 10-ма руками під назвою Promachocrinus”, – сказав Раус.
За даними статті, антарктична сунична пір’яна зірка була знайдена на глибині від 215 футів до приблизно 3840 футів під поверхнею.
У своїй роботі дослідники визнали “потойбічний вигляд плавальних рухів пір’яних зірок”.
Але знаходження нових видів загалом не є рідкісним явищем, сказав Раус, додавши, що його лабораторія в Інституті океанографії Скріппса при університеті називає до 10-15 видів на рік.
“Ми знаходимо багато видів. Проблема полягає в обсязі роботи, яка йде на те, щоб дати їм справжню назву”, – сказав він.