Нещодавно відкритий астероїд 2024 YR4 здався астрономам чимось абсолютно новим – він нібито “з’явився нізвідки”. Але тепер вчені встановили, звідки він прилетів, який він має вигляд і чому його траєкторія стала справжнім сюрпризом.
📍 Астероїд із глибини Сонячної системи
2024 YR4 походить із центральної частини головного поясу астероїдів між Марсом і Юпітером. Зазвичай Юпітер своїм гравітаційним впливом захищає внутрішню частину Сонячної системи, але в цьому випадку він, навпаки, “виштовхнув” астероїд на нову орбіту.
“Ми здивовані, що 2024 YR4 походить саме з цієї зони, оскільки раніше не вважали її джерелом навколоземних астероїдів”, – пояснює астроном Брайс Болін.
🚀 Чи загрожує він Землі?
Спочатку орбіта астероїда викликала тривогу серед учених – попередні розрахунки вказували на можливість зіткнення із Землею у 2032 році. Але подальші спостереження знизили ризик практично до нуля. Проте є й інший об’єкт, що може опинитися під ударом – Місяць.
Ймовірність удару 2024 YR4 по нашому супутнику оцінюється у кілька відсотків, що робить його одним із найбільших об’єктів за останні роки, який може спричинити місячне зіткнення.
🔬 Вивчення астероїда: що відомо?
Астрономи детально дослідили астероїд за допомогою телескопів W.M. Keck і Gemini South. Вони встановили, що:
- Обертання: один оберт кожні 20 хвилин у ретроградному напрямку.
- Форма: сплющена і нерівна, схожа на хокейну шайбу.
- Склад: твердий кам’янистий астероїд S-типу, щільніший за “руїноподібні” астероїди, як Бенну чи Рюгу.
- Розміри: від 30 до 65 метрів у діаметрі.
🌑 Чому Місяць може опинитися під ударом?
2024 YR4 має достатньо великі розміри, щоб створити помітний кратер на Місяці в разі зіткнення. Якщо це станеться, астрономи отримають унікальну можливість вивчити співвідношення між розміром астероїда та кратером, що він створює.
“Ми ніколи не мали можливості безпосередньо спостерігати утворення місячного кратера від великого астероїда, тому це буде унікальна подія”, – додає Болін.
🛡️ Що це означає для планетарного захисту?
Відкриття 2024 YR4 ще раз підкреслює важливість моніторингу космічних загроз. Цей астероїд з’явився несподівано, і його випадок допоможе розробити ефективні стратегії швидкого реагування на потенційні загрози.
🔭 Слідкуйте за оновленнями про астероїд 2024 YR4 – можливо, він стане першим зафіксованим ударом по Місяцю в новітній історії!
Дослідження буде опубліковане в журналі The Astrophysical Journal Letters, а також доступне на arXiv.