Астроном-любитель виявив невідомий місяць навколо Юпітера, вивчивши старі знімки телескопа.
“Я з гордістю можу сказати, що це перший планетарний місяць, виявлений астрономом-любителем!” – заявив шукач місяця Кай Лі у звіті Sky and Telescope від 8 липня, в якому детально описано відкриття.
Про це повідомляє Space.com
Юпітер може мати десятки або навіть сотні невідкритих лун, що обертаються навколо нього. Ця масивна планета має значне гравітаційне поле, яке дозволяє їй захоплювати космічне сміття на свою орбіту. Зараз на Юпітері налічується не менше 79 місяців, і їх кількість продовжує зростати. Останнє відкриття зробив астроном Лі, і це останнє доповнення до каталогу групи супутників Юпітера – Карме.
Карме і його команда – це невеликі космічні камені дивної форми. За даними NASA, вони обертаються в напрямку, протилежному обертанню Юпітера – це явище називається ретроградним – і група рухається навколо Юпітера з екстремальним нахилом відносно площини орбіти планети-гіганта. Карме – найбільший з групи, його середній радіус становить 14 миль (23 кілометри). Астрономи вважають, що Карме був астероїдом, захоплений гравітацією Юпітера, а його група – це шматочки, що відкололися від нього після космічного зіткнення.
Лі зробив свій висновок, переглядаючи в Інтернеті набір даних за 2003 рік, зібраних дослідниками з Гавайського університету за допомогою 3,6-метрового телескопа Канада-Франція-Гаваї (CFHT). Лай звернув особливу увагу на знімки, зроблені в лютому того року, коли місяця були найбільш яскравими. Це було викликано явищем, відомим як опозиція, коли Сонце і планета знаходяться в протилежних частинах земного неба. У лютому 2003 року наша рідна планета перебувала в середині лінії між Сонцем і Юпітером, що дозволило астрономам на Землі чітко побачити систему Юпітера, освітлену зіркою.
Лі використовував спостереження з іншого телескопа під назвою Subaru, щоб встановити 22-денну дугу об’єкта, яка показала, що кандидат в місяця, швидше за все, пов’язаний з гравітацією Юпітера. Ця базова лінія дозволила їм знайти й підтвердити існування місяця за допомогою інших наборів даних.
У статті в журналі Space and Telescope Лай описав це захопливе відкриття як “літній хобі перед моїм поверненням в школу”.
Нині ця порода позначена як EJc0061, але поки не має офіційної назви. Коли воно з’явиться, то, швидше за все, буде закінчуватися на букву “е”, як Карме. Коли представники NASA пояснювали назву Карме, вони сказали, що “назва, що закінчується на” е “, була вибрана відповідно до політики Міжнародного астрономічного союзу для позначення зовнішніх місяців з ретроградними орбітами”.