Астронавти місії Artemis II побачили удари метеоритів по Місяцю в реальному часі

Під час обльоту Місяця екіпаж місії Artemis II зафіксував серію коротких світлових спалахів, які, ймовірно, були наслідком падіння метеоритів на місячну поверхню. Спостереження тривало близько семи годин і стало одним із найрідкісніших моментів у сучасній пілотованій космонавтиці, повідомляє NNews із посиланням на AFP та дані NASA.

Йдеться про до шести окремих подій, коли на поверхні Місяця з’являлися миттєві спалахи світла — настільки короткі, що нагадували «клацання затвора камери».

Що саме побачили астронавти

За словами екіпажу, спалахи були білими або синьо-білими і тривали лише мілісекунди. Один із астронавтів описав їх як «точкові спалахи», при цьому було відчуття, що подій відбувалося більше, ніж зафіксовано.

У центрі управління місії в Х’юстоні реакція була емоційною — вчені буквально реагували вигуками, коли отримували повідомлення про спостереження.

Чому Місяць “світиться” від ударів

На Землі більшість метеоритів згорає в атмосфері. На Місяці атмосфери майже немає, тому навіть відносно невеликі об’єкти досягають поверхні та створюють видимі спалахи при ударі.

Саме це дозволило екіпажу Artemis II побачити процес у реальному часі — явище, яке вважається рідкісним навіть для супутникових спостережень.

Що це означає для майбутніх місій на Місяць

Вчені NASA зазначають, що такі спостереження допоможуть оцінити частоту ударів і розміри об’єктів, які їх викликають. Це критично важливо для майбутніх місячних баз, де навіть невеликі метеорити можуть становити ризик для обладнання та інфраструктури.

Дані екіпажу вже порівнюють із орбітальними вимірюваннями супутників, щоб точніше визначити джерела спалахів.

Контекст: чому це стало можливим саме зараз

Спостереження відбулися під час унікального прольоту місії Artemis II, коли космічний корабель Orion перебував на великій відстані від Землі та здійснював детальне спостереження Місяця. Частина подій стала помітною під час умов, близьких до затемнення, коли контраст освітлення поверхні був максимальним.

Цікавий факт

Вчені оцінюють, що спалах від удару на Місяці може бути настільки коротким, що триває менше однієї тисячної секунди — і все ж його можна зафіксувати з космосу при правильному куті спостереження.

Чому це важливо

Подія змінює уявлення про «тихий» Місяць. Насправді його поверхня постійно піддається ударам, які залишають мікрократери та потенційно впливають на майбутню інфраструктуру. Для NASA це ще один аргумент на користь постійного моніторингу космічного сміття та метеороїдного потоку перед розгортанням довготривалих місій.