Шматок скелі з таємничими позначками, що пролежав майже невивченим протягом 4 000 років, тепер називають “картою скарбів” для археологів, які використовують її для пошуку стародавніх пам’яток на північному заході Франції.
Так звана плита Сен-Белек була визнана дослідниками найстарішою картою Європи у 2021 році, і відтоді вони працюють над розумінням її гравюр – як для того, щоб допомогти їм датувати плиту, так і для того, щоб заново відкрити втрачені пам’ятки.
“Використання карти для пошуку археологічних пам’яток – це чудовий підхід. Ми ніколи так не працюємо”, – сказав Іван Пайєр, професор Університету Західної Бретані (UBO).
Найчастіше стародавні об’єкти виявляють за допомогою складного радіолокаційного обладнання, аерофотозйомки або випадково в містах, коли копають фундаменти для нових будівель.
“Це карта скарбів”, – каже Пайєр.
Але команда тільки починає свої пошуки скарбів.
Старовинна карта позначає територію приблизно 30 на 21 кілометр, і колега Пайєра, Клеман Ніколя з дослідницького інституту CNRS, каже, що їм потрібно буде обстежити всю територію і порівняти позначки на плиті з перехресними посиланнями.
За його словами, ця робота може зайняти 15 років.
Річки і гори
Ніколя і Пайєр були частиною команди, яка знову відкрила плиту в 2014 році – спочатку її знайшов у 1900 році місцевий історик, який не розумів її значення.
До французьких експертів приєдналися колеги з інших установ у Франції та з-за кордону, коли вони почали розшифровувати її таємниці.
“Там було кілька викарбуваних символів, які одразу мали сенс, – розповідає Пайєллєр.
У грубих нерівностях і лініях плити вони побачили річки і гори Рудуаллека, частини регіону Бретань, що знаходиться приблизно в 500 кілометрах на захід від Парижа.
Дослідники відсканували плиту і порівняли її з сучасними картами, виявивши приблизно 80-відсотковий збіг.
“Нам ще належить ідентифікувати всі геометричні символи і легенду, яка з ними пов’язана”, – сказав Ніколя.
На плиті багато крихітних заглиблень, які, на думку дослідників, можуть вказувати на кургани, житла або геологічні поклади.
Розкриття їхнього значення може призвести до цілого потоку нових знахідок.
Але спочатку археологи провели останні кілька тижнів на місці, де спочатку була знайдена плита, яка, за словами Пайєра, була одним з найбільших поховань бронзового віку в Бретані.
“Ми намагаємося краще контекстуалізувати знахідку, щоб мати можливість датувати плиту”, – сказав Пайєр.
Під час останніх розкопок вже було знайдено кілька раніше невідомих фрагментів плити.
Ці фрагменти, очевидно, були відламані і використані як стіна могили, що, на думку Ніколя, може свідчити про зміну динаміки влади в поселеннях бронзового віку.
Територія, позначена на карті, ймовірно, відповідає стародавньому королівству, можливо, такому, що розпалося в результаті повстань і заколотів.
“Викарбувана плита більше не мала сенсу і була приречена на те, щоб бути розбитою і використаною як будівельний матеріал”, – сказав Ніколя.