Китайське національне космічне агентство намагається зробити те, що ніхто раніше не робив: зібрати каміння з далекого боку Місяця і доставити його на Землю. Амбітна місія “Чан’е-6” зараз перебуває на орбіті Місяця напередодні посадки, і вона наповнена науковим вантажем, окрім апарату для збору зразків. Але один конкретний предмет не був оголошений заздалегідь і був помічений лише на фото. До посадкового модуля прикріплений марсохід.
Єдиною іншою місією на м’який ґрунт на дальньому боці була місія “Чан’е-4”, і вона також несла на собі марсохід “Юту-2”. Ендрю Джонс з SpaceNews повідомив про присутність міні-марсохода на фотографіях посадкового модуля перед запуском. Побачивши його, стає зрозуміло, що він не зовсім непомітний. Проте, призначення міні-планетохода залишається невизначеним.
Через кілька днів після запуску в дописі Шанхайського інституту кераміки (SIC), що підпорядковується Китайській академії наук, з’явилася більш детальна інформація про марсохід, який має нести на собі невеликий інфрачервоний спектрометр. Він може бути використаний для вивчення складу місячних порід, а також наявності води.
Чи буде це використано для завершення місії з пошуку “Чан’е-6”, чи він матиме власні наукові цілі, поки що невідомо. Також незрозуміло, чи буде він стрибати, чи є інший спосіб розгортання маленького апарату, наприклад, пандус. Сподіваємось, ми дізнаємось, коли “Чан’е-6” здійснить посадку на Місяць. Цільова зона посадки – кратер Аполлона в басейні Південний полюс – Ейткен.
Це захоплююча зона, яка включає масивну структуру, поховану під басейном, яка може бути частиною величезного космічного каменя, що впав на Місяць і створив басейн 4 мільярди років тому. Команда місії сподівається знайти деякі частини місячної мантії, які були викинуті під час цього зіткнення.
Оскільки на зворотному боці Місяця настає 14-денна ніч, місія приземлиться не одразу. Аполлон побачить захід сонця в понеділок, 13 травня, і хоча “Чан’е-6” перебуватиме на поверхні лише короткий час, краще, щоб на нього потрапляло повне сонячне світло. Світанок над кратером буде 25 травня, тому посадка, як очікується, відбудеться пізніше цього місяця або на початку червня.
