У 1994 році геологи, які складали карту кам’яних кар’єрів Стародавнього Єгипту, виявили 12-кілометрову (7,5 миль) ділянку плит з вапняку і пісковику, що вела від одного базальтового кар’єру до озера Морріс. Використовуючи кераміку, знайдену на цьому місці, яку, ймовірно, залишили робітники кар’єру, і стародавній трудовий табір, дослідники змогли датувати знахідку приблизно 2600-2200 роками до н.е., що робить її найдавнішою відомою дорогою з твердим покриттям у світі.
Дорога використовувалася для транспортування вулканічної базальтової породи з кар’єру до озера Меріс, стародавнього озера, яке в той час сезонно з’єднувалося з Нілом, що дозволяло перевозити породу до Гізи на човнах. Базальт використовували для мощення всередині похоронних храмів, а також для створення царських саркофагів.
Для переміщення цих каменів була потрібна дорога з вапняку та пісковику. Єгиптологи припускають, що камені перевозили на санях, можливо, на колодах, покладених вздовж самої дороги, оскільки на плитах немає слідів борозен або зносу від контакту з санями.
The Lake Moeris Quarry Road, in the Faiyum District of Egypt, is one of the oldest road in the world of which a considerable part of its original pavement is still preserved.
byu/TN_Egyptologist inOutoftheTombs
Ця дорога є не тільки найстарішою дорогою з твердим покриттям у світі, якій близько 500 років, але й єдиною відомою нам дорогою, яку побудували стародавні єгиптяни. Це не найкраще збудована дорога, оскільки робітники, ймовірно, використовували для її прокладання каміння, яке мали під рукою. На деяких ділянках вони намагалися підігнати каміння акуратно, в той час як на інших вони були розміщені набагато хаотичніше.
“Дорога, можливо, не стоїть в одному ряду з пірамідами як будівельний подвиг, але це велике інженерне досягнення”, – сказав тоді про відкриття геолог Джеймс Харрелл з Університету Толедо, за повідомленням LA Times. “Мало того, що дорога з’явилася раніше, ніж ми вважали можливим, ми навіть не думали, що вони будували дороги”.
У світі існують старіші дороги, хоча жодна з них не є дорогою з твердим покриттям. Солодкий шлях, дуже рання дерев’яна колія епохи неоліту в Сомерсеті, Англія, була датована 3806 роком до н.е. за допомогою дендрохронології, або датування за допомогою деревних кілець.
