Стимуляція мозку за допомогою магнітних полів може допомогти полегшити симптоми депресії у деяких людей, але вчені не впевнені, чому це працює. Нове дослідження пропонує деяке розуміння: процес змінює сигнали мозку, що йдуть у неправильному напрямку.
Ці нервові потоки активності, що йдуть у неправильному напрямку, також можуть бути використані як спосіб діагностики депресії в майбутньому, за словами команди, яка стоїть за дослідженням.
Лікування , офіційно відоме як транскраніальна магнітна стимуляція (ТМС), є неінвазивним, його можна персоналізувати для кожного пацієнта та отримало схвалення регуляторних органів. З’ясування того, як це працює, має сприяти подальшим покращенням TMS.
«Провідною гіпотезою було те, що TMS може змінити потік нейронної активності в мозку», — каже психіатр і біхевіорист Аніш Мітра зі Стенфордського університету в Каліфорнії. «Але, чесно кажучи, я був налаштований досить скептично. Я хотів це перевірити».
Для цього дослідники застосували спеціальний математичний підхід до аналізу функціональних сканувань магнітно-резонансної томографії (фМРТ), які показували точні часові показники активності в мозку – часові показники, які також виявляли напрямок нейронних сигналів.
У дослідженні брали участь пацієнти з діагнозом стійкий до лікування великий депресивний розлад. В одній частині 10 отримували Стенфордську нейромодуляційну терапію (SNT), тип TMS, а ще 10 отримували лікування у стилі плацебо, що імітує SNT без будь-якої фактичної магнітної стимуляції.
Сканування мозку всіх учасників із депресією також порівнювали зі скануванням 102 здорових контрольних осіб без діагнозу депресії, що дозволило дослідникам побачити відмінності. Шістнадцять із цих здорових контрольних осіб були відскановані за допомогою сканера, відмінного від інших 85, і з іншими параметрами сканування.
Одна область виділялася: передня інсула, частина мозку, яка, як відомо, приймає біологічні сигнали від тіла (наприклад, частоту серцевих скорочень) і надсилає сигнали до частини мозку, яка бере участь у обробці емоцій, поясної кори .
У трьох чвертей тих, хто страждав на депресію, сигнали йшли в інший бік, від зони емоційної обробки назад до переднього острівця . Більше того, чим вищий рівень депресії, тим більше сигналів було надіслано неправильно.
«Те, що ми побачили, полягає в тому, що хто відправник, а хто одержувач у стосунках, здається, справді має значення з точки зору того, чи є у когось депресія», — каже Мітра.
«Це майже так, ніби ти вже вирішив, як будеш себе почувати, а потім усе, що ти відчував, фільтрувалося через це. Настрій став первинним».
Це відповідає тому, що ми знаємо про депресію. Зазвичай приємні дії, про які повідомляє передня інсула, перекриваються домінуючими сигналами від частини мозку, яка встановлює наш настрій, а не працює в іншому напрямку.
У більшості пацієнтів з депресією тижня лікування SNT було достатньо, щоб сигнали мозку знову рухалися в правильному напрямку. Це підтверджує попередні результати , що показують потенціал цього конкретного лікування.
Хоча така збійна мозкова активність не буде присутня у всіх, хто страждає на депресію, дослідники кажуть, що це може допомогти визначити людей, для яких SNT буде корисним. Подальший аналіз може показати більше про те, як сигнали мозку змінюються у людей з депресією.
Ми не знаємо, наскільки постійним може бути цей сигнал мозку, і команда хоче перевірити це на більшій групі людей. Однак це важливе розуміння того, як депресія впливає на роботу мозку, що стало можливим завдяки детальнішому, ніж будь-коли раніше, аналізу сканувань.
«Поведінкові стани, такі як депресія, важко зафіксувати за допомогою візуалізації, тому що, на відміну від очевидного ураження мозку, вони стосуються тонких взаємозв’язків між різними частинами мозку», — говорить невролог Маркус Рейкл з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі, штат Міссурі.
«Це неймовірно багатообіцяюче, що зараз технологія наближається до рівня складності проблем, які ми намагаємося зрозуміти».