Нам усім довелося вносити зміни в пандемію коронавірусу – навіть тварини зоопарку, які раптово не бачили натовпу відвідувачів, проходили щодня.
У дослідженні, опублікованому минулого року, дослідники виявили, як примати відреагували на цю зміну, дивлячись на поведінку бонобо, шимпанзе, західних рівнинних горил і оливкових бабуїнів, і виявивши, що тварини змінювали свої звички різними способами, включно з кількістю часу, який вони витрачали на відпочинок і їжу.
Вважається, що взаємодія відвідувачів має вирішальне значення для добробуту тварин зоопарку. Проте ці взаємодії можуть бути як позитивними, так і негативними. Тож дослідники хотіли побачити різницю, коли натовпу немає.
«Примати є одними з найбільш когнітивно розвинутих видів у зоопарках, і їх взаємодія з відвідувачами є складною», — пояснила у 2022 році вчений із захисту тварин у зоопарку Саманта Ворд з Університету Ноттінгема Трент у Великобританії.
«Обмеженням для розуміння того, як відвідувачі можуть вплинути на поведінку тварин у зоопарках і парках, є те, що вони рідко закриваються від публіки на тривалий час, тому це дало нам унікальну можливість».
Спостереження були записані в Twycross Zoo і Knowsley Safari у Великобританії, як до, так і після повернення відвідувачів.
Протягом кількох місяців і кількох періодів відкриття та закриття відбулися помітні зміни в поведінці приматів, які відрізнялися залежно від тварини.
Коли відвідувачі почали повертатися до зоопарку, бонобо та горили менше часу проводили наодинці, а горили також менше часу проводили на відпочинок. Тим часом шимпанзе почали більше їсти та більше займатися своїми вольєрами, коли зоопарки знову відкрилися.
Було помічено, що оливкові бабуїни в сафарі-парку проявляли менш сексуальну та домінантну поведінку, коли відвідувачі повернулися. Крім того, вони частіше наближалися до автомобілів для відвідувачів порівняно з машинами рейнджерів, які вони бачили, коли парк був закритий.
Важко сказати, чи були ці зміни позитивними.
Дослідники припускають, що відвідувачі, які повертаються, стимулюють шимпанзе та павіанів, тоді як те, що горили та бонобо проводять менше часу наодинці, також можна вважати позитивним.
У той же час можна стверджувати, що горили – тварини, які від природи більш сидячі – заважали натовпу, оскільки вони витрачали менше часу на відпочинок.
Той факт, що горили змінили частини своїх вольєрів, у яких вони проводили найбільше часу, коли відвідувачі повернулися, свідчить про те, що тварини можуть певною мірою впоратися з цим порушенням.
«Поведінкові зміни та зміни у використанні вольєрів у присутності відвідувачів підкреслюють пристосовуваність видів зоопарку до навколишнього середовища», — сказала дослідниця добробуту тварин зоопарку Еллен Вільямс з Університету Харпера Адамса у Великобританії.
«Забезпечення середовища, яке дозволяє тваринам активно адаптуватися таким чином, дійсно важливо для їх добробуту».
Команда також помітила, що для оливкових павіанів існував поріг кількості відвідувачів, після якого тварини переставали ставати все більш активними та стимулюватися автомобілями, що проїжджали в сафарі-парку.
Усе це цінні дані для дослідників із захисту тварин, які знають, що відвідувачі можуть справляти різноманітні впливи на дику природу – від додавання почуття товариства та безпеки до того, щоб стати джерелом роздратування чи навіть загрози. Це має бути враховано при управлінні та проектуванні зоопарків і парків.
Хоча в осяжному майбутньому, можливо, більше не буде карантин (сподіваюся), дослідницька група хоче продовжити роботу з вивчення того, як кількість відвідувачів впливає на поведінку тварин, включаючи збір даних, що стосуються більшої кількості тварин і протягом більш тривалого періоду часу.
«Майбутня робота може включати вивчення впливу на більш широкий спектр видів як у зоопарках, так і в сафарі-парках, а також на відмінності між окремими тваринами», — сказав Вільямс .
