«Останній титан»: у Таїланді знайшли гігантського динозавра віком до 120 млн років

У Таїланді вчені офіційно описали нового гігантського динозавра, який може бути найбільшим із будь-коли знайдених у Південно-Східній Азії. Йдеться про Nagatitan chaiyaphumensis — масивного травоїдного зауропода довжиною близько 27 метрів і вагою до 27 тонн.

Про це повідомляє NNews із посиланням на дослідження міжнародної групи палеонтологів та матеріал University College London.

Кістки біля ставка виявилися рештками гіганта

Історія відкриття почалася ще десять років тому, коли біля невеликої водойми на північному сході Таїланду знайшли кілька старих кісток. Згодом міжнародна команда дослідників із University College London, Mahasarakham University, Suranaree University of Technology та Sirindhorn Museum підтвердила: це новий вид динозавра.

Вчені дали йому прізвисько «Останній титан». Причина доволі символічна — рештки знайшли у наймолодших породах Таїланду, де ще трапляються сліди динозаврів. Пізніше територію вкрили мілководні моря, тому шансів знайти ще молодші скам’янілості майже немає.

Динозавр важив як дев’ять слонів

За оцінками науковців, Nagatitan chaiyaphumensis важив приблизно 27 тонн — це приблизно маса дев’яти дорослих азійських слонів.

Одна лише плечова кістка сягала 1,78 метра — майже зріст дорослої людини. Загальна довжина тіла становила близько 27 метрів.

Новий вид належить до групи зауроподів — знаменитих довгошиїх рослиноїдних динозаврів, до яких також входив Diplodocus.

Втім, навіть цей гігант поступався справжнім рекордсменам світу динозаврів — наприклад, аргентинському Patagotitan, вага якого могла перевищувати 60 тонн.

Чому знахідка важлива для науки

Вчені вважають, що динозавр жив приблизно 100–120 мільйонів років тому — у ранньому крейдовому періоді. Тоді територія сучасного Таїланду була посушливим регіоном із річками, де мешкали крокодили, прісноводні акули, риби та численні хижаки.

Поруч із гігантським зауроподом жили спінозаври, кархародонтозаври та ранні рогаті динозаври.

Особливу увагу дослідники звертають на те, що Таїланд поступово стає одним із найважливіших центрів палеонтології в Азії. За словами науковців, країна вже входить до трійки азійських держав за кількістю знайдених решток динозаврів.

Назва поєднала міфологію Таїланду та Греції

Назва Nagatitan поєднує одразу дві культури. «Naga» — це міфічний змій із традицій тайського фольклору, а «Titan» — відсилання до гігантів із давньогрецької міфології.

Друга частина назви — chaiyaphumensis — вказує на провінцію Чайяпхум, де й знайшли рештки.

Чому це важливо

Подібні відкриття допомагають ученим краще зрозуміти, як еволюціонували гігантські динозаври в Азії та чому деякі регіони світу стали справжніми «островами» окремих видів.

Крім того, відкриття підтверджує, що Південно-Східна Азія могла бути значно важливішою для еволюції динозаврів, ніж вважалося раніше.