Ми ще не бачили, щоб уламки з космосу влучили в літак, проте, якщо це станеться, наслідки можуть бути катастрофічними. За даними нового дослідження, загроза для авіації лише зростає.
Дослідники з Університету Британської Колумбії (Канада) проаналізували глобальні авіаційні маршрути та порівняли їх із записами про неконтрольоване повернення фрагментів ракет на Землю.
Збільшення ризику частково зумовлене масовим розгортанням супутників, таких як Starlink від SpaceX, які врешті-решт увійдуть в атмосферу Землі.
За словами вчених, зростаюча кількість запущених супутників і ракет, а також зростання авіаперельотів призводять до підвищення ймовірності зіткнень. Попри наявність технологій відстеження падіння уламків, це залишається серйозною проблемою.
“Найбільш завантажені повітряні коридори, зокрема навколо великих аеропортів, мають 0,8% ймовірності на рік постраждати від неконтрольованого входу космічних об’єктів”, – пишуть дослідники.
“Ця цифра зростає до 26% у великих, але менш насичених повітряних зонах, таких як північно-східна частина США, Північна Європа та великі мегаполіси Азіатсько-Тихоокеанського регіону.”
Ризик для авіації зростає
За даними The Aerospace Corporation, у 2021 році ймовірність смертельного зіткнення літака з уламком ракети оцінювалася як 1 шанс на 100 000.
Навіть найменший уламок, що згорає в атмосфері, може стати загрозою. Достатньо шматка розміром із грам, щоб пошкодити лобове скло або двигун літака, що робить захист пасажирів складним завданням.
Через зростаючий ризик у майбутньому все частіше доведеться закривати повітряний простір, що спричинить затримки та перенавантаження інших авіаційних маршрутів.
“Це ставить перед національними авіаційними службами дилему – закривати повітряний простір чи ні, що має як безпекові, так і економічні наслідки,” – зазначають вчені.
Складність прогнозування точних траєкторій падіння уламків означає, що доводиться блокувати великі ділянки неба. Так було, наприклад, у 2022 році через неконтрольоване повернення ступеня китайської ракети Long March 5B.
Можливе рішення
На думку дослідників, вирішити проблему можна шляхом впровадження контрольованого повернення ракет у атмосферу. Попри наявність такої технології, наразі її використовують менш ніж у 35% запусків, перекладаючи відповідальність за безпеку на авіацію.
Оскільки в космосі перебуває понад 2300 відпрацьованих ракет, які в майбутньому неконтрольовано повернуться в атмосферу, ця проблема залишатиметься актуальною ще десятиліттями.
Вчені наголошують, що необхідна співпраця урядів та приватних компаній для посилення заходів безпеки. Діяти потрібно вже зараз, а не чекати катастрофи.
Результати дослідження були опубліковані в журналі Scientific Reports.
