Місяць Юпітера Іо є найактивнішим вулканічним тілом у нашій Сонячній системі, з близько 400 вулканами та великими потоками лави, що покривають його поверхню. Однак, на відміну від того, що вважали науковці, нове дослідження показує, що цей геологічний хаос не живиться глобальним океаном магми під поверхнею місяця.
Використовуючи зображення, зроблені космічним апаратом NASA Juno, гравітаційні вимірювання та історичні дані про припливні деформації Іо, міжнародна команда дослідників визначила, що вулкани місяця живляться локальними камерами магми в основному твердому мантії.
Ці результати суперечать попереднім теоріям про те, як живляться вулкани Іо, і вказують на в основному твердий мантійний шар місяця. Оскільки океани магми вважалися наявними на багатьох світах, зокрема й на нашому Місяці на ранніх етапах його формування, можливо, нам потрібно переглянути, як формуються і еволюціонують планети.
Іо обертається навколо Юпітера кожні 42,5 години, піддаючись величезним гравітаційним силам в еліптичній орбіті, що постійно змінює місяць. Завдяки явищу, відомому як припливне згинання, утворюються великі кількості внутрішнього тепла.
Проте деформації, які розглядаються в цьому новому дослідженні, не є настільки великими, щоб підтвердити ідею про глобальний океан магми — принаймні, не на поверхні, як це було б за даними попередніх досліджень гравітаційних вимірювань.
“Це постійне згинання створює величезну енергію, яка буквально плавить частини внутрішньої структури Іо”, – каже Скотт Болтон, фізик космосу з Південно-західного науково-дослідного інституту в Сан-Антоніо.
Якщо на Іо існує глобальний океан магми, то ми знали б, що сигнатура його припливної деформації буде набагато більша, ніж у більш жорсткої, в основному твердої внутрішньої структури.
Виверження та потоки лави на Іо можуть досягати сотень кілометрів або миль в розмірах, а його поверхня, іноді порівнювана з піцою, покрита кольоровими залишками вулканічної діяльності, включаючи силікати та діоксид сірки. Це гірський, постійно змінюваний місяць, що весь час горить.
Крім того, це дослідження дає вченим корисну інформацію про ступінь деформацій, які може викликати припливне згинання в середині місяця чи планети, що матиме значення для майбутніх досліджень.
“Це має важливі наслідки для нашого розуміння інших місяців, таких як Енцелад і Європа, а також екзопланет і суперземель”, — зазначає інженер астронавтики Райан Парк з NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL).
Дослідження було опубліковано в журналі Nature.
