Археологи, які проводили розкопки на ділянці в Дорсеті, Англія, виявили один з найдавніших і найповніших дерев’яних знарядь праці, коли-небудь знайдених у Британії. Давня лопата, вік якої становить від 3,400 до 3,500 років, розкриває нові подробиці про взаємодію між людьми Бронзової доби та цією заболоченою місцевістю.
Розкопки проводилися поблизу гавані Пул, яка сьогодні є різноманітним болотним середовищем. Наразі мало доказів того, що люди мали постійні поселення в цьому районі в середній Бронзовій добі, але дослідники вважають, що ця місцевість виконувала певну сезонну функцію та могла регулярно відвідуватися протягом століть.
У той час болота Арн могли бути схильними до затоплень взимку, а влітку земля висихала. Це забезпечувало людей різноманітними природними ресурсами, якими вони могли користуватися. Зокрема, це могло бути ідеальним місцем для заготівлі та сушіння торфу для палива, випасання худоби, полювання, рибальства, збору очерету для покрівлі, плетіння кошиків, матеріалів для підлог, а також, можливо, для вирощування культур.
Важливість цього відкриття стає ще більш очевидною завдяки знахідці лопати.
“Ця лопата є надзвичайною знахідкою для Бронзової доби. Ймовірно, що схожі інструменти були досить поширені в цей період, але дерев’яні предмети такого типу можуть зберегтися лише за специфічних умов поховання,” повідомила команда Wessex Archaeology для IFLScience.
“Саме це робить знахідку лопати такою винятковою. Вона дозволяє нам заглянути в людську діяльність у заболоченій місцевості на болотах Арн.”
Лопата була витесана з одного суцільного шматка дерева, що потребувало багатьох годин ручної роботи, але вона збереглася до нашого часу завдяки заболоченому середовищу, в якому була похована (що робить знахідку лопати навіть іронічною).
“З моменту, коли лопата почала відкриватися, команда на місці знала, що це дуже особливий об’єкт, і тепер ми можемо аналізувати його в лабораторії, де ми починаємо розкривати її історію,” — пояснив екологічний археолог Едвард Трежер у заяві.
“Вона зроблена з дуба, і радіовуглецеве датування самого дерева підтверджує, що її вік становить близько 3,500–3,400 років, що міцно відносить її до середньої Бронзової доби. Це надзвичайно захопливий момент, і ми чекаємо на подальші відкриття під час дослідження.”
На сьогоднішній день у Британії було знайдено лише ще один дерев’яний інструмент доби Бронзи. Це сталося на стародавньому руднику в Чеширі в 1875 році, де був виявлений довгий, листоподібний об’єкт — пізніше названий “Лопатою Брінлоу”. Сподіваються, що поточний аналіз дозволить більше дізнатися про роль цих дерев’яних інструментів та їх використання.
“Лопата була стабілізована в лабораторіях Wessex Archaeology, і тепер вона потребує подальшої консервації шляхом сублімаційного висушування. Це потребує просочення полімером, який розчиняється у воді та запобігає її стисненню під час висушування. Після цього вона стане стабільною для зберігання при звичайних умовах і буде досліджена нашими фахівцями з артефактів, які зможуть детально її вивчити,” повідомила команда Wessex Archaeology для IFLScience.
Фото показує, як археолог у рукавичках обережно видаляє ґрунт з лопати, що лежить в землі. Контур лопати ледь помітний у навколишньому болоті, але можна розгледіти форму її головки. Лопата збереглася завдяки заболоченому середовищу, в якому вона була похована.
“Ми сподіваємося, що подальший аналіз дозволить почати розкривати історію про те, для чого використовувалася ця лопата.”
Проєкт “Болота Арн”, який зробив цю знахідку, передбачає адаптацію понад 150 гектарів (370 акрів) землі в різноманітне болотне середовище для різних видів. Таке середовище зникає в інших районах навколо гавані Пул через “береговий тиск”, тобто коли підвищення рівня моря стикається з людськими спорудами, такими як захисні дамби. Це може призвести до втрати цінних прибережних середовищ, як-от грязьові пляжі та солончакові болота.
“Сучасний кліматичний виклик створює дедалі серйозніші ризики для прибережних екосистем і громад по всьому світу. Археологічна історія Боліт Арн надає нам неймовірне розуміння того, як люди жили тисячі років тому та пристосовувалися до змін,” — пояснив керівник проєкту Метт Філліпс з Kier, інфраструктурної компанії, яка працює над проєктом.
“Працюючи над складними екологічними проєктами, ми отримуємо можливість поділитися захопливими історіями з минулого та дослідити їх значення для сучасних громад.”
По мірі просування робіт на ділянці команда сподівається дізнатися більше про те, як стародавні люди взаємодіяли з цим цінним ландшафтом і як це змінювалося з часом.
