У 2016 році команда геологів у глибинах канадської шахти зробила неймовірне відкриття – вони виявили проточну воду, яка після тестування виявилася віком понад 2,6 мільярда років. Це стало найдавнішою водою у світі, замінивши попередню знахідку тієї ж команди у тій самій шахті, зроблену трьома роками раніше, і тоді один із них її навіть спробував.
Якби це був фільм, у цей момент глядачі, напевно, кричали б: «Ні, не роби цього!» – але іноді потрібно піддатися внутрішньому імпульсу. Або, у цьому випадку, вчені просто слідують звичній практиці перевіряти, з чим вони працюють.
«Якщо ти геолог і працюєш з камінням, ти, ймовірно, лизав чимало каменів», – розповіла професор Барбара Шервуд Лоллар, яка очолювала команду, у інтерв’ю CNN після відкриття 2013 року. Крім того, хоч це і не найточніший метод, на смак можна визначити, наскільки старою є вода: чим солоніша вода, тим вона старіша.
Хоча пити таку воду у великих кількостях не варто – Шервуд Лоллар зазначила, що вона була «науково надто цінною, щоб витрачати її таким чином», – геолог все ж занурила палець у воду і доторкнулася ним до кінчика язика.
Отже, питання, яке цікавить багатьох: як смакувала ця заборонена вода?
«Дуже солона і гірка – набагато солоніша, ніж морська вода», – за словами Шервуд Лоллар. Не найгірший відгук, але навряд чи ця вода здасться апетитною.
Невідомо, чи пробувала Шервуд Лоллар або хтось із команди рідину, яка в 2016 році стала «Найдавнішою водою на Землі», але, можна припустити, що її смак навряд чи був кращим.
Однак те, чого, можливо, не вистачає нещодавно виявленій воді у смаку, вона з лишком компенсує результатами аналізів.
«Завдяки вивченню сульфатів у воді, ми змогли побачити відбиток, який вказує на присутність життя», – розповіла Шервуд Лоллар BBC News у 2016 році. «Ми також змогли показати, що сигнал, який ми спостерігаємо у цих рідинах, має бути створений мікроорганізмами, і, найважливіше, він формувався протягом дуже тривалого періоду часу».
«Мікроби, які створили цей відбиток, не могли зробити це за ніч, – додала геолог. – Це свідчить про те, що організми були присутні у цих рідинах протягом геологічного періоду».
Показуючи сліди давніх мікроорганізмів, це може бути не найсмачніша вода, але вона, безсумнівно, унікальна.