Світ потребує більше їжі, в той час як дика природа прагне недоторканих місць існування. Так виникає конфлікт між нашою, здавалося б, ненаситною потребою в сільськогосподарських угіддях, вирубуванням лісів, щоб звільнити місце для худоби та посівів.
Але малоймовірне джерело їжі може певною мірою компенсувати втрату лісових земель для сільського господарства. Нове дослідження припускає, що їстівні гриби можуть стати чудовою можливістю виробляти багаті на білок продукти харчування та утримувати зайвий вуглець у ґрунтах – і все це при одночасному розширенні лісових плантацій.
“Ми маємо дуже амбітні цілі щодо посадки дерев у Шотландії та у Великобританії загалом”, – пояснює Аластер Джамп, еколог рослин з Університету Стірлінга у Великобританії, який є співавтором нового дослідження разом з експертом з грибів Полом Томасом.
“Ці дерева мають кудись подітися, і це може бути за рахунок сільськогосподарських угідь, – каже Джамп. “Цей [підхід] дає нам можливість поєднати дерева та їстівні культури в одному просторі”.
Хоча дієта, що складається лише з грибів, не є раціональною та апетитною, їстівні гриби багаті на клітковину, містять незамінні жирні кислоти і можуть замінити інші джерела білка, такі як яловичина, свинина та птиця, в раціоні людей.
У глобальному масштабі, спираючись на досвід останнього десятиліття з посадки дерев, дослідники підрахували, що вирощування їстівних грибів на існуючих лісових землях може збільшити виробництво продуктів харчування без вирубки лісів, одночасно забезпечуючи харчуванням мільйони людей щороку.
Звичайно, якщо нові технології спільного вирощування грибів і розсади можна буде масштабувати.
Велика ідея пари полягає в тому, що їстівні гриби, такі як легко впізнавана синя молочна шапка (Lactarius indigo), можна було б вирощувати серед дерев, які висаджуються в системі, подібній до саду, або для відновлення лісів відповідно до природоохоронних цілей.
Плодові тіла таких грибів, як L. indigo, можна збирати і вирощувати в лабораторії, а спори потім використовувати для щеплення молодих саджанців дерев перед їх висадкою.
Гриби природним чином формують тісні стосунки з деревами, обплітаючи коріння рослин, де вони обмінюються мінералами та поживними речовинами в обмін на вуглець. З розвитком дерев підземна грибна мережа також зростає, проростаючи грибами.
Якщо вирощувати гриби в досить великих масштабах, це може “призвести до збільшення виробництва продуктів харчування, з усіма перевагами, які приносять ліси, і без екологічного тягаря інтенсивного сільського господарства, такого як використання добрив, води або вирощування додаткових кормів”, – пояснив Томас, який володіє часткою в компанії з вирощування грибів, в нещодавній статті для The Conversation.
Добре відомо, що багато аспектів сільського господарства спричиняють викиди парникових газів: від оранки та обробітку ґрунту, який, якщо його не порушувати, може утримувати вуглець, який рослини наполегливо поглинають і втягують у своє коріння, до виробництва добрив, які також вивільняють закис азоту, коли їх вносять у посіви.
З іншого боку, мікоризні гриби можуть зберігати вуглець у ґрунтах протягом тривалого часу у величезній павутині ниток, які називаються гіфами, доки ці ґрунти не перевертаються.
Верхні оцінки аналізу, який поєднує дані, зібрані з лісових ділянок, та дані дистанційного зондування лісів, свідчать про те, що додавання грибів до бореальних лісів у північному середовищі – це можливість, яка становить 12,8 метричних тонн накопиченого вуглецю щороку.
Тільки половина вуглецю потенційно може бути секвестрована, якщо такий підхід буде застосований у лісах помірного поясу.
Майте на увазі, що збільшення вмісту вуглецю в ґрунтах у великих масштабах – це неточна наука, яка супроводжується великою кількістю галасу і яка, на думку експертів, може бути надто оптимістичною. Це залежить від точних вимірювань рівня вуглецю в ґрунті – і, звісно, від того, чи будуть ліси захищені назавжди.
Експерти також попереджають, що зусилля з лісовідновлення, спрямовані на відновлення окремих видів, а не на відновлення природних лісів, створюють монокультури, які не здатні повністю відновити біорізноманіття недоторканих лісів.
“Павутиння” грибкових мереж, яке, як вважають, з’єднує цілі ліси дерев, також нещодавно було поставлено під сумнів, оскільки трійка дослідників стверджує, що оцінки його розмірів можуть бути перебільшеними.
Хоча вирощування альтернативних джерел білка, безумовно, може допомогти зменшити споживання м’яса, було висловлено припущення, що зміна систем виробництва продуктів харчування, боротьба з продовольчою нерівністю та споживання продуктів місцевого виробництва є іншими важливими способами скорочення викидів парникових газів та забезпечення продовольчого постачання в майбутньому.