Поки весь світ з нетерпінням очікує, коли комета C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) освітить наше небо пізніше цього місяця, астрономи приносять ще одну приємну новину. Нещодавно виявлена комета має бути видимою вже цього місяця і, можливо, сяятиме яскравіше за Венеру.
27 вересня система Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS), фінансована NASA та розташована на Мауна-Лоа, Гаваї, виявила нову комету, яка тимчасово отримала назву A11bP7I. Комета, ймовірно, є “сонцескрасом” — це означає, що вона пройде надзвичайно близько до Сонця в момент свого перигелію (найближчої точки до Сонця).
Коли комети підходять до Сонця на своїй орбіті та нагріваються, вони починають виділяти газ, а потім, підходячи ще ближче, — пил, що формує їхній характерний хвіст або кому. Сонцескраси особливо яскраві, тому, можливо, на нас чекає приємне видовище пізніше цього місяця, коли комета досягне свого перигелію.
28 жовтня комета наблизиться до Сонця, і в Північній півкулі вона може сяяти яскравіше за Венеру на ранковому небі або навіть стати видимою вдень.
Втім, це не є гарантованим. Технічно ця комета є частиною групи сонцескрасів, відомих як Kreutz Sungrazers, названих на честь астронома Генріха Кройца, який вивчав їх наприкінці 19 століття.
“Комети Kreutz підходять до Сонця на відстань приблизно 50 000 кілометрів (31 068 миль), проходячи через нижні шари сонячної атмосфери (корони)”, пояснює Європейське космічне агентство. “Більшість з них просто випаровується в гарячій атмосфері Сонця”.
Час покаже, чи виживе A11bP7I після цієї зустрічі та чи яскраво засвітить на нашому небі. Якщо ні, то комета Tsuchinshan-ATLAS вже пережила свою зустріч із Сонцем і скоро буде видимою для тих, хто знає, де її шукати.