Людське тіло зазнає глибоких фізіологічних змін під час вагітності, і мозок не є винятком.
Нейробіологи зі США вперше надали детальну карту мозку людини під час вагітності.
Цей прорив заснований на неврологічних змінах у матері, що народила вперше, якій зробили знімки мозку до, під час і після вагітності.
З просуванням вагітності дослідники помітили значне зменшення сірої речовини, яка складається з тіл нейронів.
Хоча зменшення частин мозку може здатися страшним, ці зміни, ймовірно, є корисними. Вони можуть відображати переналаштування обмеженої тканини мозку для материнства.
Дослідники виявили, що зв’язки між нейронами, які складають білу речовину, посилили свою взаємозв’язаність у останні два триместри вагітності.
Коли нейронні кола тонко налаштовуються, сіра речовина зазвичай зменшується, а зв’язки білої речовини збільшуються, що дозволяє інформації швидше передаватися по мозку.
Нейробіолог Емілі Джейкобс з Каліфорнійського університету в Санта-Барбарі порівнює цей процес з тим, як Мікеланджело вирізає статую Давида. Спочатку він починає з великого блоку мармуру, але завдяки ретельному обробленню він перетворюється на витончену художню роботу.
“Ми ніколи не спостерігали мозок під час цієї метаморфози”, сказала Джейкобс на прес-брифінгу.
“Ми змогли побачити значні зміни в об’ємі сірої речовини, товщині кори, мікроструктурі білої речовини і об’ємі шлуночків тиждень за тижнем.”
Не так давно нейробіологи вважали, що людський мозок “жорстко налаштований” з фіксованими колами нейронів. Тепер ми знаємо краще. Насправді мозок має “м’яке налаштування”, тобто він пластичний і здатний змінюватися, коли ми навчаємося і старіємо.
Ідея пластичності перевернула нейробіологію, і тепер на горизонті інша революція.
На сьогодні лише 2 відсотки досліджень нейровізуалізації згадують статеві гормони як фактори впливу, хоча кілька наукових праць свідчать, що є статистично значущий зв’язок між статевими стероїдами і змінами в мозку.
У 2024 році, наприклад, дослідники детально задокументували структурні зміни, які відбуваються в мозку під час змін гормонів під час менструації.
Однак лише кілька досліджень вивчали, що відбувається з мозком під час вагітності, зазначає нейробіолог Елізабет Крастіл з Каліфорнійського університету в Ірвайні.
У 2017 році дослідники показали, що вагітність збігається зі значними зменшеннями сірої речовини, а в 2022 році подальше дослідження серед 28 добровольців виявило, що гормони вагітності змінюють зв’язки в мозку.
“Є так багато про нейробіологію вагітності, чого ми ще не розуміємо, і це не тому, що жінки занадто складні; це не тому, що вагітність – це якийсь Гордіїв вузол,” каже Джейкобс.
“Це наслідок того, що біомедичні науки історично ігнорували жіноче здоров’я. Вже 2024 рік, і це перший погляд на цей захоплюючий нейробіологічний перехід.”
Нове дослідження МРТ відстежувало 38-річну жінку, яка раніше не мала дітей і пройшла через штучне запліднення (IVF) для досягнення вагітності.
Жінка-учасниця пройшла 26 МРТ-сканувань, включаючи чотири сканування за три тижні до зачаття, кілька сканувань у першому, другому і третьому триместрі, і сім сканувань через два роки після пологів. Протягом цього часу також бралися зразки крові.
Під час вагітності понад 80 відсотків досліджених нейробіологами областей мозку показали зменшення сірої речовини приблизно на 4 відсотки в середньому, хоча після вагітності все повернулося до нормального стану. Автори зазначають, що це приблизно така ж величина змін, яка спостерігається під час статевого дозрівання.
Як ці зміни мозку пов’язані з поведінковими змінами, поки невідомо. Наразі ми можемо посилатися лише на дослідження на тваринах, більшість з яких проводили на самцях.
У вагітних гризунів деякі дослідження виявили, що сплеск естрогену та прогестерону перепрограмовує мозкові ланцюги, такі як гіпоталамус, що підвищує чутливість матері до запахів і звуків її новонароджених дитинчат.
Можливо, щось подібне відбувається і у людей, хоча наша фізіологія є складнішою, і результати на гризунах можуть не мати відношення.
Дослідження було опубліковане в журналі Nature Neuroscience.