Уран безсумнівно є найбільш дивно названою планетою в нашій Сонячній системі, але все могло бути гірше. Адже бути єдиним грецьким богом серед римських божеств — це одне; звучати, як частина тіла, — інше; але планета, названа Джорджем, була б просто смішною.
Відкриття планети Джордж
У березні 1781 року астроном Вільям Гершель став першим, хто виявив те, що ми тепер називаємо Ураном, як планету. Це відкриття стало важливою подією в кількох аспектах: по-перше, це була перша планета, виявлена за допомогою телескопа — хоча її можна побачити неозброєним оком, вона занадто тьмяна і рухається повільно для того, щоб ранні спостерігачі змогли розпізнати її як планету, а не віддалену зірку.
Це відкриття майже подвоїло розмір відомої Сонячної системи та викликало обговорення можливості існування планет ще далі.
Права на назву
Як відкривач нової планети, Гершель отримав можливість вибрати її ім’я. У подяку за свою нову роль він вирішив назвати планету на честь свого королівського покровителя, назвавши її Георгіум Сідус, що означало «Зірка Джорджа».
Це ім’я не користувалося популярністю з кількох причин. По-перше, Уран — це не зірка, і саме через це відкриття Гершеля стало таким важливим. По-друге, репутація Джорджа III за межами Великої Британії була далеко не позитивною.
Згодом багато астрономів висловили свої пропозиції, серед яких були «Нептун» і «Гіперкороній».
Зрештою, ім’я Уран, запропоноване німецьким астрономом Йоганном Боде, стало найбільш популярним.
Примітка щодо вимови
Отже, зрештою ми не отримали планету Джордж, але, принаймні, отримали безліч веселих космологічних жартів. Що стосується вимови назви Уран, то її правильна форма — це “ЮР-ун-ус”, хоча в англійській мові часто вимовляють її як “юр-ЕЙ-нус”.